Ditt och datt

Långhelgen i slutet på maj i Calgary är känd för att bjuda på vädermässiga överraskningar. 2009 var inget undantag.



Berg-och-dalbanevagn hamnar i jämviktsläge på toppen av 24 meter hög puckel och kommer ingenstans. Brandmän får får klättra upp och putta ned vagnen. Är det bara för att jag är fysiker som jag detta är lite coolt?

Chefen har hittat bloggen. Dags för censur?

News travel slow

Tydligen tar det ca två månader för vissa nyheter att nå över Atlanten för det var först i veckan som jag fattade att Calgary Stampeders vunnit the Grey Cup, dvs Canadian Football League. Nu väntar vi bara på att Calgary Flames vinner hockeyn, Calgary Vipers baseballen och att Calgary Roughnecks tar hem lacrosse-mästerskapet.


Go Stamps!

Årsredovisning

Idag är det ett år sedan jag återvände från mitt år i Calgary. Jag var erbjuden att stanna ytterligare ett år med (en för mig okänd) löneförhöjning. Min hyresvärd J såg inte fram emot att behöva skaffa en ny osnuten hyresgäst utan tjatade på mig att jag skulle söka jobb i Calgary. Trots den fantastiska naturen och människorna så valde jag att återvända till ett regnigt Göteborg utan att ha ett jobb som väntade på mig. Största anledningen till beslutet var just jobb. Under min tid i Kanada hade den svenska arbetsmarknaden vänt från jättetrött till riktigt bra. Om jag skulle ha en chans att slå mig in på en annan arbetsmarknad än den akademiska så borde detta vara rätt tillfälle. Med facit i hand så verkar det ha varit rätt beslut. Jag fick min första jobbintervju efter en knapp vecka och efter en månad hade jag min första anställning. Innan jag flyttade till Kanada hade jag varit på en intervju plus en telefonintervju för en post doc-tjänst i Tyskland. Visserligen var den anställning jag fick inte permanent utan man utnyttjade det faktum att jag var arbetssökande och anställde mig bara på projektbasis när man lyckats hitta jobb åt mig. Detta resulterade dock i att jag senare accepterade ett jobberbjudande från ett annat konsultbolag. Mitt största (enda) mål detta året har varit att skaffa mig en anställning och det verkar jag faktiskt ha lyckats med (trots att jag bara har en månads uppsägningstid och egentligen inte vet vad jag sysslar med). Om jag stannat ett andra år i Kanada så hade jag idag utan a-kassa kommit tillbaka till en arbetsmarknad som verkar befinna sig i brant utförsbacke. Å andra sidan kanske jag hittat ett kul arbete i Alberta och blivit kanadick på riktigt.

Hemkomsten har inte bara varit lattjo-lajban. Under de arbetslösa dagarna i vintras satt man inne och skrev jobbansökningar samtidigt som man tittade på regnet och undrade varför man inte stannat i staden där man hade 1,5 timmes bilfärd till skidanläggningen i Sunshine Village. Sen kom dock sommaren med ett nytt jobb, resor och nya vänner och plötsligt ser framtiden hyfsat kul ut.


Sista dagen jag spenderade i Kanada började f.ö. med att jag via web-radio hörde Blåvitt säkra SM-guldet, sedan packade jag mina sista pinaler, spelade tennis(!) med mina hus-kompisar innan det bar iväg till flygplatsen för ett sista adjö till landet och mäniskorna som varit så vänliga mot mig.

Kallt

Lite kallt i min förra hemstad just nu. Vette tusan om jag inte skulle föredra det framför göteborgsvintern dock.

Modeblogg 2

I Kanada så noterade jag att svarta byxor liknande tights var populära bland yngre kvinnor, något jag inte sett i Sverige annat än på gym. Vid återkomsten till Svedala slår det en att tonårs-töser här numera går omkring i säckiga, grå mjukisbrallor.

Jag föredrar den kanadensiska varianten.

Blandad kompott

Saker som borde bloggats för länge sedan, saker som inte räcker till en egen bloggpost och sånt som kanske inte borde bloggas alls:

Det har varit filmfestival i Calgary, något som jag ägnade alldeles för lite tid åt. Brad och Angelina var tydligen här och promotade The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford som spelats in i området runt Calgary. För min egen del blev det bara två filmer en Humor me, som är en samling humoristiska kortfilmer och brasilianska Drained. Drained, eller O Cheiro do Ralo, handlar om en pantbanksinnehavare som har en förfärlig stank från avloppet på sitt kontor. Han blir alltmer besatt av att bli av med lukten samtidigt som han själv njuter allt mer av den makt han har över de olyckliga människor som kommer till hans pantbank. En något bisarr men bra film. Tre och en halv kolbollar i betyg. Stort extra plus för de coola sjuttiotalsinspirerade kläderna och musiken.

Kanada har en hel del soldater i Afganistan. I förra veckan omkom en reservist från The King's Own Calgary Regiment i närheten av Kandahar. KOCR är samma pansarregemente som min hyrevärd J tillhörde under 17 år. Media uppger att korpral Hornburg omkom i granatkastareld. Enligt de historier som berättades efter begravningen rörde det sig snarare om en attack med RPG. The Royal 22e Régiment, The Van Doos, skall tydligen ha gått "beyond the call of duty" för att rädda soldaten ur sin Leopard utan att lyckas. Talibanernas vapen är inte längre de gamla prylar som amerikanerna försåg dem med utan de är numera moderna ryskbyggda saker. Spekulationer förekommer om att talibanerna får sina vapen via Kina. En annan inte alltför vågad gissning är väl att det finns ett antal ryssar med kontakter som vi ge amerikanerna betalt för gammal ost.

Maria bloggar underhållande om kulturkrockar och högtider i USA. Jag bor ju i det förhållandevis vettiga Kanada och kan inte bidra med riktigt så mustiga historier. Diskussionerna på den Thanksgivingmiddag jag var inbjuden till begränsade sig till global warming och energipolitik. Jag försökte sjunga kärnkraftens lov samtidigt som jag försökte vara artig och inte gå alltför hårt åt calgarianernas(?) kära pick-uper.

Note to self: se till att ha pengar på kontantkortet när folk vill ringa för jobbintervju.

Calgary transit, igen

Det är vägarbete på vägen hem till mig. Man måste därför svänga av leden en avfart tidigare och köra genom ett bostadsområde.

Samtidigt hos Calgary Transit:
- So, there's a detour on Crowchild Trail, eh?
- Uhu, think we should tell the drivers?
- Naaah...

Det är iofs kul att åka buss när de tvingas göra u-svängar men nyinsatta chaufförer utrustade med minimala kartor som måste fråga passagerarna om vägen känns inte särskilt professionellt.

Hej växthuseffekt

Nu har det varit solsken och ca 30 grader i stort sett 3-4 veckor. Tydligen ovanligt varmt, ovanligt länge, för Calgary. Rapporter från Sverige säger att allt är som vanligt där...

Utsikt

Utsikt från köksfönstret - igen.

May long weekend

Idag är det Victoria Day, vilket är en helgdag (infaller alltid i anslutning till lördag/söndag) och går i folkmun under namnet May long weekend. Detta är det tillfälle då Calgarians (calgaryianer?) brukar ge sig ut på säsongens första campingtur. May long weekend är känt för att kunna erbjuda varierat väder, så även i år. I lördags började det regna och åska vid lunchtid. I går hade vi regn, sol, hagel och åska. I morse när jag drog upp persiennerna var det snö!

Bilden är sämre än vanligt eftersom den är tagen med mobiltelefonen från mitt fönster. Min vanliga kamera är inte särskilt samarbetsvillig längre. En bra ursäkt för att köpa ny leksak?

Svenskarna kommer till stan

Eller rättare sagt billiga kläder designade av svenskar och sydda av indier och kineser kommer till stan. H&M öppnar sin första butik i Calgary. Lätt kaotiskt verkar det ha varit.

Halvtid?

Sitter i ett hus i nordvästra Calgary i Kanada. Hur i hela friden hamnade västsveriges största trygghetsnarkoman här?

Få se, först blev han arbetslös. Sedan blev han bitter (eller, tja, bittrare kanske). Han tröttnade på att bara söka vettiga jobb som han aldrig fick och började söka låglönejobb utomlands. Han blev erbjuden ett av dem och accepterade med viss ambivalens. Utan att ha någonstans att bo hamnade han i Calgary och har alltså nu bott här i ett halvår. Den mesta oro som fanns innan avresan var givetvis obefogad och de flesta problem har löst sig hittills, t.ex. att killen som hyrde min etta i Göteborg i andra hand bestämde sig för att bara hyra ett halvår. Med lite hjälp av vänliga kompisar på hemmaplan går det att hyra ut en etta som befinner sig 7000 km bort. Forskningsjobbet har kanske inte varit vansinnigt framgångsrikt men så är det ju i den här branschen, jag kommer överens med min hyresvärd alldeles utmärkt och har råd med hyran. Det finns givetvis nya saker att oroa sig för. Skall jag satsa på att stanna här ett år till? Skall söka mig tillbaka till Sverige eller någonstans där de uppskattar högutbildade? Skall jag fortsätta vara science-bum eller verkligen bestämma var och hur jag vill leva?

Det är ju för fan april

Okej, jag vet att det kan snöa alla månader i Calgary men nu har jag tröttnat på snö och fem minusgrader. Bring on the spring!

Hjälp!

Det går inte att få tag på snaps/akvavit i spritbutikerna i här. Vid förfrågan i den lokala (tämligen välsorterade) spritbutiken fick jag veta att det inte importeras någon akvavit till Alberta. Kanada har avreglerat alkoholhandeln till viss del. Tidigare fick bara statliga butiker sälja alkohol, idag kan privata inrättningar få tillstånd att sälja. Man kan dock inte köpa öl/vin/sprit i vanliga livsmedelsaffärer utan spritbutikerna är fristående. Ett resultat av detta är alltså att det är svårt att få tag i riktig snaps. Enligt farbrorn i Crowfoot Liqour Store har vissa importörer köpts upp/gått samman och i samma veva har man förmodligen dumpat den minst lönsamma verksamheten (bl.a. import av akvavit). Han berättade också att de haft flera "melancholic Danes" inne vid jultid i desperat jakt på akvavit.

Eftersom själv tydligen är bäste dräng i detta fallet så efterlyser jag härmed bra och enkla recept på hur man kryddar sitt eget brännvin! Att beakta i sammanhanget är att jag befinner mig på den kanadensiska prärien och kanske inte har tillgång vissa "exotiska" svenska kryddor. Vad heter johannesört på engelska?

Tips på hemsidor där man kan beställa OP Andersson och få det levererat billigt till Calgary (om det nu är lagligt) kan vara en annan väg att gå.

Calgary Transit

Buss- och spårvagnschaufförerna har idag gått ut med en övertidsblockad för att få fart på kollektivavtalsförhandlingarna (de har tydligen varit avtalslösa sedan juni 2006). Eftersom Calgary Transit behöver anställa ca 200 busschaufförer under 2007 så kan man ju misstänka att en övertidsblockad kan skada dem. Hur informerar de då sina kunder om befarade störningar? Tja, inte alls vad det verkar. Deras hemsida (som jag tycker borde vara ett lämpligt forum att sprida information på) säger inte ett barr. De har fortfarande en hel del lära om kollektivtrafik på den här kontinenten.

Exkursion i Bimboland

I den otroligt infrekventa serien där [cmh] utforskar nöjestillställningar kommer här del två (del ett kom 2005). För att fira att skridskosäsongen är slut så ordnandes ett partaj på ökända Cowboys i Calgary. Holländaren var vänlig nog att fixa biljett åt mig också. Countrymusik, St. Patricks Day, skrinnare, studenter och bimbos var en ganska bisarr blandning. Man kan nog slå fast att jag inte tillhör Cowboys omedelbara målgrupp, jag är nog för gammal och elitistisk, man bör vara yngre och partysugen. Stället var dock inte så illa som befarat. En detalj som jag inte riktigt vet vad jag ska tycka om egentligen är att serveringspersonalen till stor del var silikonbaserade kvinnliga varelser med kjolar som var både för lågt och för högt skurna. Världens äldsta försäljningsknep?

I övrigt så hoppas jag att nästa arbetsmiljöfråga för restauranganställda efter succén med rökförbud (vilket vi har i Alberta också numera) blir ljudvolymen. Jag skulle inte vilja arbeta fem dagar i veckan i en sådan ljudmiljö. Anställda på countrybarer borde dessutom få lönetillägg som kompensation för den extra obehagliga ljudbild de utsätts för.

Några siffror:
Antal holländare: >10
Antal norrmän: >10
Antal fysiker: >1
Antal trefaldiga OS-guldmedaljörer: >0
Antal silikonbröst: >10

Tillfällig vår

Det har varit över tio plusgrader mitt på dagen i några dagar nu. Idag när jag tittade ut från mitt lilla, lilla kontorsfönster och solen sken insåg jag att man borde sitta vid en uteservering med en öl istället. Jag är dock tämligen övertygad om att minusgraderna kommer komma tillbaka med besked.

Modeblogg

Alltså, vad kallar man egentligen tjejer som går omkring i någon slags pumps när det -10 ^oC och en decimeter snö ute? Hängivna?

Lördag

Tog med mig kameran i lördags och det blev en halvdan fotodagbok. Håll till godo.

Busshållplatsen i villaområdet där jag bor. På väg till universitet.

Det är World Cup-final för skridsko-touren i Calgary nästa helg. Denna helgen har de några slags inofficiella förberedande tävlingar för att känna lite på isen (som är den snabbaste i världen). Min rumskompis holländaren, som egentligen är maratonskrinnare, hade lyckats nästla sig in och fick däng på 1500 m av en tysk OS-medaljör.

Kort promenad från ovalen till kontoret. Notera teleskopet på taket.

Jobb. Datanalys och artikelskrivande. Yay!

Drog iväg på en löprunda men eftersom jag missade att ta med kameran till löparbanorna så fick det bli en bild på de svettiga skorna efteråt istället.

Handlade på COOP på vägen hem.

Här borde det ju finnas bilder på när jag svänger mina lurviga i Calgarys pulserande nattliv men sorgligt nog så satt jag i soffan med en öl och kollade film. Sigh.

Family Day

Det är helgdag idag men bara här i Alberta* . Helgdagen i fråga, Family Day, instiftades av provinsregeringen 1990. Elaka(?) tungor gör gällande att det var för att gottgöra den skandal som uppkom när det avslöjades att premiärministerns son haffats för kokaininnehav. Ministern erkände att han försummat sin familj och för att invånarna i Alberta inte skulle göra samma sak så fick vi Family Day. Vi som inte har familj i Kanada kan ju alltid vara på jobbet i stället... Ändock, fram för fler politiker med dåligt samvete!

*Njae, tydligen har härmisarna i Saskatchewan tagit efter fr.o.m. i år. Kan det ha något att göra med att de har snart har val där? Info från Wikipedia.